Несмотря на прогресс, достигнутый благодаря внедрению новых методов лечения, рак остается одной из наиболее серьезных проблем современной медицины. В развитых странах примерно 1 из 3 человек в течение жизни имеет дело с опухолевым заболеванием, а 1 из 5 от него погибает.
Для борьбы с раком сегодняшняя медицина имеет три основных вида оружия. Это оперативное вмешательство, фармакотерапия (химиотерапия) и лучевая терапия (облучение). К наиболее экономичным методам лечения рака с относительно высоким лечебным эффектом относится лучевая терапия. В развитых странах в настоящее время лучевая терапия применяется у 50–60 % онкологических пациентов, и ее доля в комплексном лечении постоянно увеличивается. Из этого количества примерно одна треть больных раком получает самостоятельную лучевую терапию, а почти у двух третей пациентов лучевая терапия комбинируется с хирургией, химиотерапией, гормональной или биологической целевой терапией.
С лечебной целью сегодня используется облучение главным образом пучками фотонов или протонов.
Протон – это интеллектуал, и он преследует свою цель. Протон отличает ткани от опухоли. Он способен защищать те органы, которые нужны человеку для полноценной жизни. В то время как фотон, блуждая по телу, не принимает ничего в расчет и уничтожает все на своем пути. В этом и заключаются основные отличия.
Изменить физику невозможно, но можно знать ее принципы и применять их на практике. Именно это и делает протонная терапия.
Если и вам была рекомендована лучевая терапия, поинтересуйтесь наиболее щадящим вариантом – облучением протонами!
Протонная терапия заключается в использовании протонов, т.е. положительно заряженных элементарных частиц ядра атома водорода, которые ускоряются в циклотроне примерно до половины скорости света. За счет этого они получают энергию, которая позволяет разрушать опухоли на глубине до 30 см.
Затем под воздействием сильного магнитного поля протоны собираются в очень узкий пучок (PBS) и с высокой точностью направляются в опухоль. При торможении в опухолевой ткани происходит выделение энергии, ионизация и повреждение ДНК пораженных клеток. Если это повреждение производится многократно, то раковая клетка перестает делиться или сразу же погибает.
Главным преимуществом протонного пучка является тот факт, что большая часть его энергии передается непосредственно в опухоль, благодаря чему достигается максимальный эффект. Это так называемый пик Брэгга, – протон облучает только опухоль, а не область за ней, и в минимальной степени – область, лежащую перед опухолью. Поскольку больной облучается со всех сторон, а интенсивность пучка можно хорошо модулировать, это способствует дальнейшему снижению побочных эффектов лечения.
Благодаря пику Брэгга – низкая вводимая доза, максимальная доза энергии на требуемую глубину и нулевая выходная доза – дозу облучения опухоли можно увеличить свыше значения, используемого при обычных методах лечения, и, наоборот, уменьшить дозу облучения окружающих тканей, которые не поражены опухолью. Это одно из наиболее значительных преимуществ протонной терапии.